近年来，中美针对南中国海未来地位问题展开了不声不响的竞争。

       今年3月美国副国务卿斯坦伯格访问北京期间，北京表示中国对南中国海提出的了主权要求关系到它的“核心利益”。中国用这样的词来形容南中国海问题说明北京对此给予了极大的重视。

       美国已经开始针对中国对南中国海的主权要求采取遏制行动。盖茨在新加坡香格里拉会议上大致阐述了美国的立场。他说：“对于相互冲突的主权要求，我们不会表态支持哪一方，但我们反对使用武力，也反对妨碍航行自由的行为。”

国国防部长盖茨加强了与亚洲各国的军事合作，并对中国军力的扩张表示担忧。在此背景下，美国恢复了与印尼特种部队中断12年的联系。

       盖茨今天在雅加达说，美国准备开始与印尼特种部队建立“谨慎的、渐进的”新关系。美国国务卿希拉里今天也与越南就防务合作问题进行了讨论，此前一天，她和盖茨确认了对韩国的军事支持。

       澳大利亚国防力量研究院的政治学教授卡莱尔·塞耶说：“中国的咄咄逼人令地区各国感到紧张。”他说，亚洲各国“非常高兴美国在做这件困难的事情”。
       五角大楼在2月份的份报告中说，美国将印尼和越南看做是它在该地区日益重要的战略盟友。两国都靠近南中周海。美国官员说，中国在南中国海变得越来越咄咄逼人。

  

中国在南海活动愈发活跃

       近来南海局势再度紧张。中国等六个国家和地区在该海域存有主权之争。为了扩大海洋权益，中国与周边国家不断发生摩擦，引起了美国的警觉。东盟地区论坛会议23日在河内举行，南海问题成为此次会议的一个焦点问题。

       中国最近的动向源于扩大权益的方针。中国领导人强调，必须加强海洋意识。其中一个重要目的是确保资源。中国对海外石油的依赖程度已经达到50%，南海处于石油运输的“生命线”上。

       中国政府把台湾和西藏等问题作为自身的“核心利益”，最近在南海问题上也开始使用这样的提法。美国的研究人员指出，“中国通常把主权都称作‘核心利益’”，表明在南海问题上是不会妥协的。

  

       有人指出，随着国力的日益增强，中国试图用武力来解决主权问题。中国最近在海南岛建造了潜艇基地。而为了对抗中国，越南和新加坡等国家相继开始采购潜艇，走上了“军备竞争”之路。南海对于日本和韩国等国家来说也是重要的海上运输通道，美国不可能坐视中国影响力扩大而不管。