中国在世界军火贸易中正扮演越来越重要的角色。斯德哥尔摩国际和平研究所在今年3月发布的年度报告中称，过去5年里中国在世界军火市场占4%的份额，已经上升为世界第六大军火出口国。

自1989年以来，中国遭受欧盟的武器禁运制裁。如今它自己生产越来越多的武器。2007年至2011年中国的武器出口比此前的5年增加了一倍还多。

德国商业咨询公司H&Z最近发表的一份研究报告称，产油国委内瑞拉和伊朗是排在巴基斯坦之后的中国武器和军事技术的最主要买家。防务专家、H&Z公司董事米夏埃尔·桑托对德国NTV电视台说：“同伊朗的合作首先涉及到导弹方面的专利知识及培训。”他在报告中还把埃及、尼日利亚、孟加拉国、纳米比亚、沙特阿拉伯和斯里兰卡称作中国武器的买家。他认为，中国通过武器出口获得了多方面的好处：为自己保证了原材料和贸易路线，并使自己获得了政治和战略影响力。

H&Z公司的报告说，中国制造的武器在技术上仍然落后，迄今为止中国是在通过数量弥补质量缺陷。面对欧盟的武器禁运，中国已经取得了巨大进步。