美国海军航空兵实力相当强大，算上储备力量在内，现在约有2000架飞机、直升机和无人机，几乎相当于俄空军作战飞机的总和。美国海军仅P-3反潜巡逻机就有150多架，另外还在装备在波音-737基础上研制而成的P-8新型巡逻机，同时积极发展海上无人机，准备与波音、通用电子、洛克希德-马丁和诺斯鲁普-格鲁曼公司签订舰载无人机巨额研制合同。

与此同时，中国也在大力加强海军航空兵建设。不算运输机和辅助飞机在内，中国海军航空兵拥有的飞机和直升机数量已经超过400架，而且还在持续更换和改进老旧产品。战斗力最强的飞机是俄罗斯向中国出口及协助生产的24架苏-30MK2歼击机，以及中国国产歼击机，包括24架歼-10A，以及专门用于攻击海上目标的54架歼轰-7A歼击轰炸机。中国还在积极研制将要部署到航母上的舰载机，主要是歼-15。海军航空兵主力轰炸机是苏联图-16轰炸机的中国海军版轰-6D，它能够携载C-601和C-611空对舰导弹，射程可达200公里。另外，中国海军航空兵还有轰-6D空中加油机。