中国多数先进的水面舰船都是由德法设计的发动机驱动。中国驱逐舰配有法国声呐、反潜直升机和地对空导弹。水面上空,英国战斗机发动机为解放军空军的轰炸机和反舰歼击机提供了动力。中国最新式的侦察机搭载了英国空中预警雷达。中国性能最优越的攻击直升机也依赖于欧洲公司设计。
但中国的欧洲采购狂潮中最具战略意义的项目在水下。效仿上世纪快速崛起的大国,中国正在打造强大的潜艇部队,其核心是德国公司设计的最新型柴油发动机。随着北京在周边海域展示肌肉,柴电潜艇或将成为针对美日的最大威胁——而这一致命能力的建设却是以北约核心成员国德国的强大发动机技术为基础的。
俄罗斯仍是中国最重要的武器和技术来源,但欧洲的军事硬件和技术为中国填补了重要缺口。事情本不该如此。欧盟自1989年开始对华实施武器禁运,但该政策并未得到严格执行。武器及军民两用技术源源不断地从美国的欧洲盟友手中转移到中国。